歐洲西南部的葡萄牙和西班牙雖是鄰居，但各種明爭暗斗從未間斷。大航海時代開始后，兩國為了劃分殖民地，更是沒少互相挖坑。

羅馬的教皇一看這樣下去可不行，在1493年5月，把兩國代表叫過來，說給你們劃條線。教皇隨手畫一條線，葡萄牙代表勃然大怒，說你們這不是欺負人嗎？

這條線明顯偏袒西班牙，也就是從現在巴西東北端突出的那個半島往西不遠處，劃一條直線。規定直線以西是西班牙的，這等于把整個南美洲都送給了西班牙，葡萄牙當然不干。

葡萄牙從國王到大臣，開始不斷鬧事，西班牙也覺得應該對葡萄牙有所讓步。于是，兩國又在1494年6月簽訂《托德西利亞斯條約》，把原來教皇劃的那條線，大幅向西移動，也就是以現在南美最大城市圣保羅為起點劃一條南北直線，稱為教皇子午線，以東屬葡萄牙。

葡萄牙和西班牙劃界時，并不知道地球上還有巴西這塊熱土。直到1500年，巴西被葡萄牙人“意外發現”。不過，葡萄牙對巴西并沒有太大的興趣，因為葡萄牙人在巴西沒有發現黃金和香料。葡萄牙只是把巴西當成普通的地盤，沒事派兩艘破船過來宣示所有權而已。

葡萄牙不把巴西（東部）當盤菜，法國在乎啊。法國控制了北里約格朗德地區，累西腓以北地區，圣路易斯等地。法國很重視這里，升里約地區為南極法國，圣路易斯一帶稱為赤道法國，越來越多的法國人涌向這里。

現在的法國強遠于葡萄牙，當時卻反過來。強大的葡萄牙揪住法國一頓暴打，在1615年把法國連人帶鍋盆瓢盆，全部趕出巴西。

法國落荒而逃，荷蘭人笑了，說法國就是個面瓜，看我的。荷蘭剛從西班牙魔掌下脫離出來，士氣正盛，1624年5月，荷蘭海軍26艘軍艦，共450門大炮，大舉進攻葡萄牙在巴西（東部）總督所在地薩爾瓦多。

雖然很快就攻陷薩爾瓦多，但荷蘭沒把薩爾瓦多放在被窩里捂熱，第二年就被葡萄牙聯合西班牙給打出了薩爾瓦多。

荷蘭不服氣，繼續在巴西東部搶地盤。成績還不錯，累西腓地區成了荷蘭的地盤。荷蘭很重視所謂新荷蘭，把累西腓建設成當時南美洲首屈一指導的文化重鎮，堪稱南美“一哥”。

葡萄牙當時陷入和西班牙的戰爭，所以對荷蘭的“不文明行為”暫時裝看不見。葡萄牙擺平西班牙后，1647年，大舉進攻荷屬巴西。葡萄牙打了7年，1654年，荷蘭投降，地盤還給葡萄牙。

而在此之前的1616年，葡萄牙就開始進入巴西最北端的貝倫城，并逐漸控制了亞馬遜河的入海口。

為了探尋亞馬遜河流域的寶藏，葡萄牙成立所謂的開拓隊和獵奴隊，從1657年6月開始，不斷深入叢林深處探寶。加上圣保羅地區成立了所謂圣保羅人旗隊，像餓狼一樣深入內地。

葡萄牙原來在巴西只有沿海的幾個點，后來這些點就沿成了線，從最北端的圣路易斯到東南沿海的圣保羅，葡萄牙完全占有巴西的海岸線。

占領巴西中西部地區后，1709年11月，葡萄牙成立了金礦都督轄區，管理著葡屬巴西沿海各州，以及新發現的內陸各州。

1750年，葡萄牙基本占領了現在巴西領土的主要部分。看到葡萄牙越來越強勢，西班牙坐不住了，擔心葡萄牙會占領西班牙的地盤。在這一年，西班牙拉著葡萄牙簽訂了《馬德里條約》，承認葡萄牙占領巴西的“合法性”。

不過，葡萄牙還惦記著南里約格朗德，也就是現在巴西最南端與烏拉圭接壤的地區。這里由巴拉圭耶穌會控制，葡萄牙盯上這里，在這里進行反復爭奪，把西班牙給惡心透了。

西班牙受不了葡萄牙的折騰，在1777年10月，又拉上葡萄牙簽訂了《圣伊爾德豐索條約》。除了承認《馬德里條約》的有效性，西班牙還和葡萄牙瓜分了南里約格朗德，葡萄牙占東邊，西班牙占西邊，也就是現在巴西、烏拉圭、阿根廷三國（以及巴拉圭東部）交界地區。

至此，葡萄牙對巴西的占領基本成型，最終演變成現在巨無霸式的巴西。