我們在討論世界上最大的動物的時候，很容易聯想到鯨魚。但是可能很少人能夠想到世界上最大的動物竟然是一種水母。當它們把身體展開的時候，比最大的鯨魚藍鯨還要大的多。這種水母的名字就是——北極霞水母。其最長觸手竟長達74米!

世界上最大的水母

普通水母的傘狀體不很大，只有20～30厘米長，但體形較大的北極霞水母的巨傘直徑可達2米，下垂的觸手長達20～30米。1865年，在美國麻薩諸塞州海岸，有一只北極霞水母被海浪沖上了岸，它的傘部直徑為2.28米，觸手長36米。把這個水母的觸手拉開，從一條觸手尖端到另一條觸手的尖端，竟有74米長。

因此，可以說北極霞水母是世界最長的動物了。最大的北極霞水母是分布在大西洋里的北極北極霞水母，它的傘蓋直徑可達2`5米，傘該下緣由八組觸手，每組有一百五十根左右。每根觸手伸長達四十多米，而且能在一秒中內收縮到只有原來長度的十分之一。

當它們把身體完全展開的時候可以覆蓋超過500平方米的海域。

深海殺手

北極霞水母觸手上有刺細胞，能翻出刺絲放射毒素當所有的觸手伸展開時，就象布下了一個天羅地網，網罩面積可達五百平方米，任何兇猛的動物一旦投入羅網，必將束手就擒。

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根據海洋生物學家研究，北極霞水母共計生長有1200根左右的觸手，這些觸手每一根都是一個陷阱，既可以釋放毒素麻痹獵物，還能作為消化器官將獵物吞噬，可以說當北極霞水母展開身體的時候它們本身就是天羅地網，五百米的海域之內，什么動物闖進去都會尸骨無存。