現代人有種自嘲的說法叫做“要吃土了”，意思就是身上沒錢了，到了很窮的地步。這是一句玩笑話，沒有誰會真正的想吃土。可是在中國曾經鬧饑荒的時候，真的有人吃土，這種土叫做觀音土，為什么觀音土能吃呢？

觀音土為什么能吃

觀音土又叫做高嶺土、斑脫石、白泥等等。其色為白色，給人一種不是土的感覺，將觀音土加水之后能夠變成糊狀，磨成粉的話非常像面粉。

觀音土之所以能吃，和它含有的化學成分有關。觀音土中主要的化學成分是AI4(Si4O10)OH6。其實就是硅鋁酸鹽。地殼當中含量最豐富的就是氧、硅、鋁、鐵這四種元素，而觀音土就是鋁和硅的氧化物。觀音土食用后不容易被消化吸收，也不會分解成對人體有害的成分，因此少量食用觀音土能夠產生飽腹感。鬧饑荒的時候常有人們以觀音土來果腹充饑。

觀音土吃多了會怎么樣

之前說過，觀音土的性質穩定，不容易被消化吸收，也不會分解為對人體有害的成分，所以少吃一點能夠果腹，對身體并無大礙，但是如果大量食用的話就會堆積體內，導致腹脹，難以大便，最后結果就是肚子鼓脹的像西瓜似的，敲起來十分堅硬仿佛石頭般。這個時候人就會因漲肚而死。

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觀音土在古代有一個重要用途，就是車成坯，塑成型，燒成瓷器，也正因如此觀音土還有一個名字叫做瓷土。

除此之外，觀音土的功效與作用還有一個就是藥用。現代有種藥叫做蒙脫石散，蒙脫石散的主要成分就是觀音土，利用觀音土的止澀之性，可以用來治療拉肚子。然而這種藥一定要在醫生的囑托下謹慎服用。