在匹茲堡的一座鬼屋景點(diǎn)里，地下室的深處，死神正在等候。他身著寬大的黑色斗篷站在棺材旁，手持鐮刀，告訴你必須面對自己的命運(yùn)：你和你的朋友中有一個(gè)人要被埋葬。忽然間，你就被掃進(jìn)了墊著天鵝絨的棺材里，棺材板落了下來。你的朋友被拖走，不知所蹤。你獨(dú)自一人，無法逃脫。棺材里一片漆黑。不，這不是一座普通的鬼屋！

她以鬼屋為實(shí)驗(yàn)室，研究你的恐懼

實(shí)際上，這個(gè)鬼屋還是社會(huì)學(xué)家瑪姬·科爾的秘密實(shí)驗(yàn)室。科爾一直對研究恐懼背后的科學(xué)和文化有著濃厚的興趣，并且借此成為了一名常駐鬼屋的社會(huì)學(xué)家。在這里，她可以觀察經(jīng)受恐懼的訪客，采集數(shù)據(jù)。(由于已簽署鬼屋的棄權(quán)書，游客實(shí)質(zhì)上自愿成為了研究觀察對象。)她還協(xié)助設(shè)計(jì)了一些令人恐懼的情景，比如上文中死神的來訪。

她專門設(shè)計(jì)了這個(gè)死神體驗(yàn)來測試人們?nèi)绾蚊鎸λ劳觯约皯?yīng)對幽閉恐懼癥。她說，參與者會(huì)在一分鐘后被從棺材里放出來，而這個(gè)時(shí)間非常關(guān)鍵：在里面呆到二十秒左右的時(shí)候，人們就會(huì)開始擔(dān)心自己要被關(guān)上多久，并開始感到恐慌。

科爾也體驗(yàn)過類似的恐怖經(jīng)歷，這是她的新書《尖叫：恐懼科學(xué)中的恐怖之旅》中研究的一部分。書中提到，她曾經(jīng)在多倫多高聳入云的加拿大國家電視塔的塔頂上行走，在日本的“自殺森林”里過了一夜（許多人曾在這里結(jié)束了生命），還在一間廢棄監(jiān)獄里的處罰室探險(xiǎn)。這一切都是為了盡力理解我們在面對恐懼時(shí)生理和心理上的變化，和為什么我們喜歡受到驚嚇。隨后，她在這些研究的啟發(fā)下幫助設(shè)計(jì)了鬼屋里的場景。

例如，在費(fèi)城的東方州立監(jiān)獄“捉鬼”，探索靈異現(xiàn)象的時(shí)候，科爾得知次聲(不超過20Hz，無法被人識(shí)別的聲波)能引發(fā)不安和毛骨悚然的感覺。有人認(rèn)為，一些相信自己經(jīng)歷過超自然現(xiàn)象的人實(shí)際上可能只是受到了次聲的影響。后來，科爾將次聲加入到鬼屋的一個(gè)恐怖場景中，她在書中寫道：“次聲讓人們感到脊背一陣陣發(fā)冷。”

順帶一提，雞皮疙瘩（即立毛肌收縮現(xiàn)象）本身也足夠神秘。科爾說：“有理論認(rèn)為這是一種遺留機(jī)制。對其他動(dòng)物來說，豎起毛發(fā)可以讓自己看起來大一些;對我們來說，起雞皮疙瘩可能也是這樣，即使這其實(shí)沒什么用，因?yàn)槿说捏w毛太細(xì)小了。這個(gè)猜想還未得到證實(shí)，不過其中原理多半如此。”

盡管科爾承認(rèn)她的職業(yè)沒能阻止自己變得對恐懼免疫——“我的驚跳反射非常敏感”——但她確實(shí)有一些小訣竅讓你避免受到過度驚嚇。她說：“我發(fā)現(xiàn)在進(jìn)入鬼屋或者坐過山車之前，很多人會(huì)說‘我才會(huì)不怕呢’。你也可以這么做，基本上就是通過預(yù)先讓自己進(jìn)入一種“我就假設(shè)自己會(huì)一直受到驚嚇，所以它不會(huì)困擾我”的狀態(tài)，來讓自己對驚嚇反應(yīng)麻木。有些人能比別人更好地做到這點(diǎn)。”

最后，科爾表示，最讓她感到恐懼的其實(shí)得知是自己的大腦和身體有多么容易操控。“了解大腦的工作機(jī)制，以及如何改變和操縱我們的感覺和體驗(yàn)，這其實(shí)讓我有些害怕。這本質(zhì)上是一種存在危機(jī)。如果我們能控制我們的感覺，操縱我們的記憶，那么我們到底是誰？”朝夕網(wǎng) www.awtjwob.cn原創(chuàng)不易，請大佬高抬貴手！

這又把話題繞回來了，也許我們最恐懼的東西，都在我們的腦袋里。