白族婚禮十分隆重，婚禮的活動一般分為“踩棚”、“正喜”、“散客”三個階段。頭天為“踩棚”，白天搭彩棚，給女方送衣物箱籠彩禮，夜晚由民間藝人在彩棚里演唱“吹吹腔”、“大本曲”稱之為“板凳戲”。第二天為“正喜”，新郎用花轎迎接新娘，新娘要哭別父母、兄妹。到男方家門口時，新郎、新娘在司儀的指點下于大堂之內行大禮拜天地，拜父母，夫妻對拜，旋即搶入洞房，爭坐床頭，意為先入為主。因白語中“辣”與“親熱”、“富貴”諧音，故陪郎侍女們在洞房內將辣椒面撒入火盆，辣味四溢，嗆得新娘大咳不已；在酒菜中撒入花椒面，麻得新娘難以下咽，以示“親熱”、“富貴”。正喜這天，通霄達旦地演奏“吹吹腔”、“大本曲”，熱鬧非凡。第三天“散客”，由新娘親自烹飪魚菜招待親朋好友，叫“吃魚宴”。新婚后三日新娘才回門，七日新郎新娘到本主廟祭本主，叫“頌平安子”，意為早生貴子早享福、早發財。

大理地區的白族男子多著白色對襟上衣，外穿鑲花邊黑領褂，下穿白色或藍色肥寬褲子，頭纏白色包頭，肩挎工藝考究而實用的繡花挎包。白族婦女不論老少，都愛穿白襯衣，著加工制作精細的艷紅、藍或淺藍色領褂，下穿灰藍、綠色布料加繡花加繡花邊褲角的褲子，腳穿繡花鞋，腰系加工精致、鑲邊處繡有花、鳥等圖案的繡花短圍裙。

每年農歷八月十五，是居住在劍湖邊的白族青年聚會的時間。

每年這個時間，姑娘小伙子都會在黃昏時分劃著小船到湖心，每艘船相隔20多米，大家在船頭高聲歌唱，尋找意中人對唱調子。

唱到一定時候，小伙子會將預先準備好的燭燈點燃后放到湖面上，任其隨風漂蕩。燭燈漂到哪個姑娘的船頭，如果姑娘把燈澆滅，說明姑娘不愿接受小伙子的追求。

如果姑娘高高興興地接住燭燈，小伙子就可以把自己的船和姑娘的船靠攏，并跳上姑娘的船，與其對唱“搭橋”調。接著兩人可以通過對歌，一唱一答，進一步發展。

“回門”這一天，新娘早早就回娘家去。到傍晚，夫家又派出小姑子、介紹人接回新娘，這時新娘必須哭著離開娘家。新娘的哭一般按白族婦女特有的哭腔進行，其聲凄泣委婉哀怨感人，傾訴了父母養育之恩和兄弟姐妹間的難舍之情。有趣的是，“回門”這一天，新郎也要邀上十來個親友一起去女方家，但不同小姑子、介紹人一道同行，也不必去接觸新娘。按白族傳統風俗，新郎和親友可以在女方家招待的筵席上藏東西，女方家也故意在餐桌上多放一雙筷子讓新郎藏回去，意思是：你家添人了，帶一雙筷子回去！當新郎等人藏東西的時候，正是新娘家最熱鬧的時刻。堂屋里巧答暗對，妙趣橫生，給婚日增添了別具一格的喜慶氣氛。親友等人藏了東西回到男方家后，可以用藏到的東西向新娘兌換一份禮物。這種風俗除給婚日增加了濃郁的民族特色之外，也為新娘今后在新的環境里生活奠定了一個美好的基礎。

白族婚禮有人曾概括地說，在大理地區參加白族人家的婚禮，不僅能品嘗到白族的名優特產食品、佳肴，看到絢麗多彩的民族服飾，而且還能體驗到一次難得的妙趣橫生的獨特民族風情。男女經過自由戀愛或經人介紹，經定婚確定關系后，在舉行結婚時，男方要在正喜日（即結婚日）之前，請人搭好彩棚。并在結婚正喜之日前一天晚上，要邀請鄉寨中會唱演戲的人來唱戲（俗稱板凳戲，即一人拉琴，幾人扮不同角色演唱人或請人唱帶有恭喜祝賀之詞的吹吹腔（即用嗩吶伴奏）、大本仙等曲調。人們一邊吃、喝、品嘗著主人擺下的果品、茶水。酒，一邊唱，一直唱到半夜三更，在座的人不分老少、男、女，品食一碗圓宵，以示預先慶賀大團圓。

第二天，即正喜之日，從早上起便開始擺宴待客，當來賓開始品嘗果酒后品食酒菜佳肴時，新郎在一個陪郎的陪伴下，踩著嗩吶吹奏起的“龍上天”樂曲，一桌一桌地給客人們敬酒、敬萊，而這敬法要跪著雙手托盤把酒、萊（只一盤或一碗茶）一敬上。迎親時，有的地方新郎不去，迎親的陪郎、陪女在媒人率領下，在嗩吶聲中去迎親。到了女方家門口嗩吶手要用力高聲吹奏“蜜蜂過江”、“大擺隊伍”、