漢桓帝時任山陽東部督郵，宦官侯覽家屬仗勢在當地作惡，張儉上書彈劾侯覽及其家屬，觸怒侯覽。黨錮之禍起，侯覽誣張儉與同郡二十四人共為部黨。朝廷下令通緝，張儉被迫流亡。官府緝拿甚急，張儉望門投止，許多人為收留他而家破人亡。

直到黨錮解禁才回到了家鄉。消息被得知后，大將軍、三公一起征聘他，又被舉薦為敦樸，公車特征，以其為少府，都為張儉所推辭。漢獻帝時，百姓遭遇饑荒，張儉用盡全部財產，救活了數百人。

建安初年，被征為衛尉，張儉不得已只好就任。因為曹操專權，于是閉門不出，不參與政事。一年多后，在許都去世，卒年八十四。

人物生平

結怨侯覽

張儉是趙王張耳的后代，他的父親張成，曾任江夏太守。他最初被鄉里推舉為茂才，但不滿意刺史，于是托病不去。

公元165年(延熹八年)，山陽太守翟超邀請張儉任東部督郵。當時，中常侍侯覽家在防東，他的家屬殘暴百姓，無法無天。張儉揭露侯覽和他的母親的罪惡，請朝廷處死他們。侯覽把張儉上的章表扣壓起來，桓帝沒有看到，張儉于是與侯覽結下仇怨。

當時海內追求高風亮節的人互相標榜，指出天下的名士，定出標號。其中，以張儉、岑晊、劉表、陳翔、孔昱、苑康、檀敷、翟超為“八及”。“及”的意思就是說能夠引導別人宗仰。

逃亡四方

張儉的同鄉人朱并本性諂媚，卑鄙齷齪，張儉很瞧不起他，朱并對此非常嫉恨，上書誣告張儉與同鄉二十四人別立名號，共為朋黨，企圖危害國家。

朝廷于是下令捉拿張儉，并把朱并的名字削掉，以示為他保密。張儉逃命，狼狽出走。跑到哪里，天黑了，就到哪家住宿，眾人沒有不敬重他的名氣和品行的，即使會家破人亡，還愿收容他。后來流亡到東萊，躲在李篤家里。外黃令毛欽帶兵到他家，李篤對毛欽說：“張儉知名天下，逃跑不是因為他有罪。即使見到張儉，您難道能忍心把他捉去嗎?”毛欽站起來撫李篤背對他說：“蘧伯玉以獨為君子可恥，你為什么一個人獨專仁義呢?”李篤說：“我李篤雖說好義，您今日已得義一半啊!”毛欽嘆息地走了。李篤因此得以送張儉出塞，張儉因而免于遇難。凡是張儉所經過住宿的人家，被處死的數以十計，宗族親戚都被殺害，郡縣因此殘破不堪。

救濟鄉人

公元184年(中平元年)，黨錮被解除，張儉才回到了自己的家鄉。大將軍何進和三公都征召他，又推舉他為敦樸，并派公車特征，起用為少府，但張儉都沒有接受到任。漢獻帝繼位初年，四方戰亂，百姓饑荒，張儉家里還比較富裕一些，他于是拿出財產救濟鄉人，靠這些財產得以生存有數百人。

壽終正寢

建安(196年—220年)初年，朝廷征召張儉為衛尉，張儉不得已才接受任命。張儉看到曹操有篡奪的野心，于是閉門不問世事，將駕車懸掛起來。一年多后，張儉在許都去世，終年八十四歲。

據《集圣賢群輔錄》記載，魏文帝曹丕還是丞相、魏王時，將張儉等二十四人旌表為二十四賢。

歷史評價

李篤：“張儉知名天下，而亡非其罪。縱儉可得，寧忍執之乎?”

孔融《衛尉張儉碑銘》：“桓桓我君，應天淑靈。皓素其質，允迪忠貞。肆志直道，進不為榮，赴戟驕臣，發如震霆。凌剛摧堅，視危如寧。圣主克愛，命作喉唇。”

范曄《后漢書》：“①夫上好則下必甚，矯枉故直必過，其理然矣。若范滂、張儉之徒，清心忌惡，終陷黨議，不其然乎?”“②昔魏齊違死，虞卿解印;季布逃亡，朱家甘罪。而張儉見怒時王，顛沛假命，天下聞其風者，莫不憐其壯志，而爭為之主。至乃捐城委爵、破族屠身，蓋數十百所，豈不賢哉!然儉以區區一掌，而欲獨堙江河，終嬰疾甚之亂，多見其不知量也。”“③渭以涇濁，玉以礫貞。物性既區，嗜惡從形。蘭蕕無并，銷長相傾。徒恨芳膏，煎灼燈明。”

劉祁：“及桓、靈之世，朝政淆亂，奸臣擅權，士風激厲，以敢為敢言相尚，故爭樹名節，袁安、楊震、李固、杜喬、陳蕃之徒抗于朝，郭泰、范滂、岑晊、張儉之徒議于野，國勢雖亡，而公議具存，猶能使亂臣賊子有所畏忌。”