轉型重建期

“靖康之變”象空前巨大的雪崩一樣，將無窮的劫難降臨人間。北宋政權被顛覆了詞壇自然也隨之崩解。當時的詞人也隨著宋室的南渡，在抗金復國的第一線，在后來站住了腳的臨安繼續歌唱，重建詞壇。由誰來重建?沿著什么方向重建?這些任務，歷史地落到了南渡第一代詞人，即元老重臣、抗金名將以及詞壇耆宿們身上了。

這個時期的代表詞人都是經歷了靖康之變的一群，是南渡詞人迅速適應環境、協調自我發展的過程，代表人物是李綱、趙鼎、岳飛、張元干、胡拴等。

高峰期

繼南渡詞人之后，在南方成長起來的詞人，快步地走上重建的詞壇。陸游、張孝祥等不僅發揚了南渡詞人開創的愛國豪放詞的傳統，并以自己成熟的藝術經驗迎接詞史高峰期的到來。辛棄疾的出現，標志著詞史已經進入它的高峰時期。以辛棄疾為代表，他與陳亮、劉過等詞人聯手，擴大了豪放詞的影響。

“稼軒體”的出現，完成了詞史審美視界的轉換，彌補了歌詞創作自身發展的不足改變了婉約詞一統天下的歷史格局，開創了婉約詞與豪放詞分鑣并馳、長期共存的傳統。辛棄疾出現以后，幾乎所有南宋詞人都不同程度地受到他愛國豪放詞風的影響，向他的詞風傾斜或與之相互滲透。

深化期

這一時期，實際上是詞史高峰期的繼續。在辛棄疾為首的愛國豪放詞有了長足的發展以后，婉約詞在當時已不能再重踏“花間”以來的老路了。“復雅”也好“清空”也好，就是這一時期婉約詞面對“稼軒體”的龐大存在與“暈圈效應”而選擇的一條改革求新之路。這種改革求新，在范成大與楊萬里的詞篇中已經露出端倪姜夔的出現才使詞壇出現了新變。

以姜夔、吳文英為代表，通過這一過程，增強了婉約詞的思想意蘊與藝術表現力，可以說，自此以后，詞再無力有更大的發展了。

結獲期

結獲期與其前后的歷史時間均有交叉，它橫跨宋末元初兩個截然不同的歷史時代，藝術創作的內容與風格并不與朝代的更迭、政權的轉移同步。一個政權被顛覆以后，當天就可改名易幟，而文學內容與風格的質的變化，則需要延續很長歷史時期。所謂文學與政治經濟發展不平衡，這大約就是其主要表征之一了。因此，結獲期既包括宋理宗端平元年(1234)至宋趙祥興二年(1279)南宋最后滅亡，又包括元世祖至元十六(1279)至元仁宗延祐七年(1320)前后所有南宋遺民詞人去世為止。

在南宋滅亡前的三、四十年時間里，蒙古軍不斷南侵，但南宋小朝廷并未意識到巢傾卵覆之日已經到來，仍然文恬武嬉，醉生夢死，而清醒的朝臣與部分士人已預感到危亡在即。為了增強民族危亡意識，他們繼承辛棄疾愛國豪放詞的傳統，在自己的作品里大聲呼號，對統治集團表示極大憤慨。劉克莊、吳潛、陳人杰為代表。南宋滅亡以后，其遺民反復詠嘆南宋滅亡后的哀痛與抗爭，文天祥為其代表。

維系三百二十年的兩宋詞壇，在這英雄交響曲中落幕。