在理論推理和數理分析的基礎上，獲得了地球產生周期性漲落變形的潮汐力表達式，由潮汐力導致的潮汐，其波長和振幅隨地球離黃道面的遠近不同而變化，隨著距離增加，波長與振幅逐漸減小，但同一環線上振幅各點一致，周期約12h地球的脹縮特性和沿軌道徑向的變化速度，是影響地球潮汐能量的決定因素之一，地球公轉軌道的268°15′處為潮汐能量最大處。地球的潮汐力是由橢圓軌道運動產生的，由于月球的軌道運動是以地球為焦點，所以在月球上可以產生受地球影響的潮汐，而不可以產生相反的潮汐，因為海水或巖漿沒有以月球為焦點的軌道運動。

當引力源對物體產生力的作用時，由于物體上各點到引力源距離不等所以受到引力大小不同從而產生引力差，對物體產生撕扯效果，這種引力差就是潮汐力。

當一個天體甲受到天體乙的引力的影響，力場在甲面對乙跟背向乙的表面的作用，有很大差異。這使得甲出現很大應變，甚至會化成碎片（參見洛希極限）。除非引力場完全相等，否則這些應變還是會出現。

潮汐力會改變天體的形狀而不改變其體積。地球的每部分都受到月球的引力影響而加速，在地球的觀察者因此看到海洋內的水不斷重新分布。

當天體受潮汐力而自轉，內部摩擦力會令其旋轉動能化為內能，內能繼而轉成熱。若天體相當接近系統內質量最大的天體，自轉的天體便會以同一面朝質量最大的天體公轉，即潮汐鎖定，例如月球和地球。

在日常生活中潮汐力很難被察覺出來但是一旦處在一個強引力場中這種效果將會非常明顯（比如黑洞附近）。

有人認為可以通過黑洞進入時空隧道但你在靠近黑洞的時候強大的潮汐力就足以將你撕成碎片。

潮汐力就是萬有引力的微小差別所引起的作用。更嚴格地說，是萬有引力與慣性離心力的差值。

對于月球與地球的關系而言，月球對于地球表面的不同地點的引力是有差別的。這個差別導致了地球上的不同地點向月球有不同的降落速度，于是地球因此發生了變形，由正球體變成了長球體（在地月連線的方向被拉長）。又加之地球的自轉和月球的公轉，因此，地球上的海水就發生了周期性的升降現象。