秦昭襄王在位時，公子柱受封安國君。秦昭襄王四十二年(公元前265年)，被立為太子。秦孝文王元年(公元前250年)，正式繼位，冊立公子子楚為太子。三日后，離奇去世，謚號孝文，安葬于壽陵，是秦國歷史上在位時間最短的國君。

《漢書·五行志》中記載，秦孝文王出游到朐衍(今寧夏鹽池縣)期間，有人獻上五足之牛。

與子異人

有一次異人(子楚)趁安國君空閑時進言道：“父親也曾羈留在趙國，趙國的豪杰之士知道父親大名的不在少數。如今父親返回秦國，他們都惦記著您，可是父親卻連一個使臣都未曾派遣去撫慰他們。孩兒擔心他們會心生怨恨，希望父親將邊境城門遲開早閉，防患于未然。”安國君認為異人(子楚)說的話極有道理，為他的奇謀感到驚訝。

人物爭議

秦孝文王即位三天后就去世了，終年五十四歲。秦孝文王的死因引起了后人的猜想。人們有以下幾種猜測。

1、老病而死：

秦孝文王在死時已經54歲了，在當時已是高齡，再加上他在做太子時縱欲過度，又為秦昭襄王服喪一年才正式即位，導致病亡。

2、縱欲過度：

呂不韋曾提到，子楚共有二十多個兄弟。這還只是安國君兒子的數量，他的女兒沒有統計在內，由此可以推測安國君妻妾之多。縱欲過度也有一定的可能。

3、精神原因：

安國君長期不得志，精神狀態不好。秦昭襄王即位后，立長子(悼太子)為太子，而安國君是次子，本與太子寶座無緣。后來悼太子在秦昭襄王四十年(公元前267年)先死了，因而安國君才在秦昭襄王四十二年(公元前265年)被立為太子。此外，秦昭襄王晚年猜疑心特別重，連大將白起都被賜死，所以安國君也許活得提心吊膽，情緒壓抑。

4、被呂不韋謀害：

呂不韋為了讓子楚能盡快即位，在秦孝文王服喪完成并即位后，毒死了秦孝文王。

5、興奮致死：

秦昭襄王四十二年(公元前265年)，公子柱被立為太子，由于秦昭襄王在位時間長達五十六年，所以太子苦熬多年才等到繼位這一天，十分興奮。同時安國君在當太子時長期享與安樂，一臨朝就被冗雜的政務所擊倒。